抚顺《琥珀之谜》(3)

　　一般来说，要找到有昆虫的琥珀很难，带有昆虫的琥珀往往被收藏者称做是上品，在一块琥珀里发现两只或两只以上的昆虫，那就是上上品了。如果琥珀包裹的是一只猴子，那简直就是稀世珍品。琥珀里的昆虫至少有5千万年的高龄，据考证，这些昆虫的种类大部分已经灭绝，只有一小部分演化到今天。

　　眼下这里荒草凄凄，到处是裸露的砂石，而在几千万年以前，这里却是万木葱茏的热带雨林，是飞禽走兽的开心乐园。我们无法想象，一滴小小的树脂怎么可能粘得住这么大一只猴子呢？那是什么样的猴子呢？
　　刘总工程师告诉我们，由于一百多年的开采，西露天矿的煤炭已近枯竭，琥珀也越来越少。西露天矿从上到下开掘最深处已达400多米，沿着梯子一步步往下走。

　　这幅国画由抚顺当地一位知名画家高城所画，作者对井工开采进行了细致的描述。据说西露天矿一度不是露天开采，而是采用井工开采的方式。这是高城所描绘的一百年前西露天矿所在地区千金寨的田园风景，1901年，抚顺一位地方绅商王承尧申请开矿打破了这里的宁静。这位叫王兴家的老人曾是《抚顺矿区志》的编写人员，他对西露天矿的开采史颇有研究。

　　油母页岩覆盖在煤层之上，最开始是当作废料抛弃的，后来发现它成分特殊，可以拿来炼油。我们国家生产的第一桶石油，就是用这种页岩炼出来的。据说最早的炼油厂由日本人创建。1909年，日本人在开采西露天矿时对废弃的油母页岩进行燃烧，怀疑含有石油，就进行蒸馏试验，试验的结果令他们大吃一惊，油母页岩含油率最高达到13％，原想拿去用作废料的55亿吨油母页岩含有原油，相当于日本国内全部原油的两倍半，可采300年。日本人把这一发现称作“工业三大革命”之一。

　　这家坐落于西露天矿边上的炼油厂，就是专门用油母页岩炼制石油的。我们以为只有被煤和琥珀充满的西露天矿，竟然还是中国第一桶石油的产地，这真是此行的意外收获。据介绍抚顺当地政府现在着手规划建设石化城，其中就包括西露天矿所蕴藏的大量油母页岩。